Korean GP - '코리아 인터내셔널 써킷( Korea International Circuit )' 분석

드디어, 이날이 오는군요. ^^
이틀뒤 22일 금요일 오전 10시 FP1을 시작으로 F1 한국GP가 열립니다.
꿈에 그리던 코리아 그랑프리지만, 그만큼 현실이 될 수 있을까 걱정이 많았는데...
이제는 더이상 꿈이 아닌 현실의 F1 그랑프리가 우리나라에서 열린다고 하니 감개가 무량합니다.

F1 한국 GP = 코리아 그랑프리( Korean Grand Prix )가 열리는 써킷의 이름은
"코리아 인터내셔널 써킷( Korea International Circuit )"입니다.

코리아 인터내셔널 써킷( 이하 KIC )은 올 시즌 다섯 개 밖에 없는 반 시계 방향 써킷이란 특징 외에도...
1.2 km의 턴02, 03 사이의 직선 구간을 중심으로 세 개의 긴 직선 구간이 연이어 등장한다는 점,
그리고 일반적인 전용 써킷이면서도 시가지 써킷 구간이 존재한다는 점 등에서 몇 가지 독특한 면을 가지고 있습니다.
올 시즌 첫 F1 그랑프리 개최라 비교적 내용이 적긴 하겠지만,
KIC의 특징에 대해 아래 숨긴 글 속에서 좀 더 자세히 살펴보도록 하겠습니다.

"코리아 인터내셔널 써킷( Korea International Circuit )"은
전라남도 영암군에 위치한 모터스포츠 전용 써킷으로 국내 최초의 FIA 공인 국제 써킷입니다.
최근 F1 써킷을 거의 독점 디자인하다시피한 헤르만 틸케에 의해서 디자인 된 써킷으로
KIC의 총 길이는 5.621 km이며 반시계 방향의 써킷을 총 55랩 돌게됩니다.
올 시즌이 첫 F1 그랑프리이기 때문에 당연히 랩 레코드는 존재하지 않고,
첫 한국GP의 패스티스트 랩이 내년까지 랩 레코드로 남게 되겠네요.
랩 레코드가 없기 때문에 예상일 뿐이지만 퀄리파잉에선 1분 40초에 근접한 기록이 나오지 않을까 예상하고 있으며,
이 경우 평균 속도는 200 km/h를 상회할 것으로 예상됩니다.

KIC의 특징을 알아보기에 앞서
다른 써킷과 마찬가지로 최근 여섯 시즌 동안의 한국GP 결과를 살펴보면 좋겠지만...
이전 기록이 없는 관계로, 대신 최근 10년 간 열렸던 첫 F1 그랑프리가 남긴 주요 기록을 살펴보도록 하겠습니다.

최근 10년 간 처음으로 그랑프리가 개최된 곳은 모두 여섯 곳으로,
이 여섯 곳 모두 올해 F1 캘린더에 이름을 올리고 있습니다.
일단 눈에 띄는 점은 위 표에 등장하는 이름들 중...
2007 챔피언 키미를 제외하곤 모든 드라이버가 현역으로 맹활약하고 있는 드라이버라는 점이네요.

2004년 F2004의 압도적이었던 성능을 바탕으로
페라리 듀오가 예선과 결선에서 모두 가장 빠른 모습을 보였던 것을 제외하면...
모든 대회의 우승자들과 폴포지션을 차지한 드라이버가 해당 연도의 챔피언이 아니라는 점도 재밌는 것 같습니다.
그만큼 머신의 성능이나 해당 연도 드라이버의 페이스가 아무리 좋다고 하더라도
새로운 서킷에서 적응하는 문제는 완전히 별개일 수도 있다는 작은 근거가 될 수도 있겠고요.

특히, 최근 세 번의 그랑프리에서는...
알론소, 해밀튼, 베텔, 웨버 등 현재 챔피언십 순위 1~4 위를 기록하고 있는 드라이버들이 모두 이름을 올리고 있어
새로운 써킷에 대한 적응력에서도 이들이 모두 강력한 모습을 보일 것으로 예상됩니다.
그 외에도 발렌시아에서 열린 첫 F1 그랑프리에서 폴투윈, 싱가폴에서 폴포지션을 차지했던 마싸도
다크호스로 주목해볼 필요가 있겠네요.



그렇다면, KIC를 규정할 수 있는 특징들 중
중요한 몇 개의 키워드들을 먼저 정리해보겠습니다.

- 세 개의 긴 직선 구간이 연이어 등장한다

- 시가지 써킷 형태의 구간이 포함되어 있다

- 상당히 미끄러운 트랙 상태가 예상 된다


우선 앞서 언급했던 것처럼,
세 개의 긴 직선 구간이 연이어 등장하는 부분이 인상적입니다.
KIC와 가장 유사하다는 세팡이 긴 두 개의 직선 구간이 연이어 등장한다면...
KIC는 세팡의 확장판(?) 정도가 될 것 같습니다.
특히, 직선 구간 세 개가 모두 완전한 직선이기 때문에,
올 시즌 직선 구간의 필수 아이템인 F-덕트의 효과가 유감 없이 발휘될 것으로 예상되기도 하고,
이런 형태의 구간에서 강점을 보였던 맥라렌에겐 다른 머신들을 압도할 수 있는 구간이 될 것으로 보입니다.

섹터 1에 집중 배치되어 있는 긴 직선 구간과는 전혀 다른 느낌으로...
섹터 3에는 시가지 써킷 형태의 구간이 포함되어 있습니다.
아래 레이아웃을 설명하면서 다시 얘기하겠지만,
시가지 써킷 형태의 구간이란 방호벽이 바짝 붙어 있고 많은 블라인드 코너를 만들어내면서...
자칫 실수가 있다면 쉽게 사고로 이어질 수 있는 긴장감 넘치는 구간이 될 것으로 보입니다.

마지막으로 꼭 짚고 넘어가야되는 특징은...
올해만의 특징이 될지 앞으로 이어질지도 모르겠지만,
'상당히 미끄러운' 트랙 상태가 나타날 것으로 보인다는 점입니다.
세 번의 FP 세션을 거치면서 상태가 점점 나아지겠지만...
최근 포장을 완료한 덕분에 미끄러울 수 없는 점과,
트랙이 많은 먼지로 덮여있을 것이란 점은 분명 변수로 작용하겠죠.
일단 긴 직선 주로에서 브레이킹 포인트를 잡기 어렵겠고,
저속의 시가지 구간에서 순간 오버스티어로 스핀하는 경우가 생길 수도 있으므로...
새로운 써킷에 제대로 적응하지 못한 드라이버들에겐 상당한 위협 요소가 될 것으로 보입니다.

전반적인 KIC의 특징은 세팡과 유사하지 않을까 하는 생각이 드는데,
세팡보다는 고저차가 심하지 않고, 반시계 방향으로 진행한다는 점...
그리고 문제의 시가지 구간과 좀 더 긴 직선 주로 덕분에 세팡에서의 양상과는 다소 차이가 날 것 같네요.


그러면 세팡과 비슷한 느낌을 가지고 있지만,
세 가지 키워드의 독특한(?) 특징을 가지고 있는 KIC의 레이아웃을 아래 그림과 함께 좀 더 알아보겠습니다.

KIC는 모두 열여덟 개의 코너로 구성되어 있으며,
스타트/피니시 라인부터 턴06까지가 최고속 구간인 섹터 1,
턴07부터 턴12까지는 고속 코너 구간인 섹터 2,
턴13부터 턴18까지는 저속 코너 구간인 섹터 3으로 구분됩니다.


A. 섹터 1 : turn 01 ~ turn 06
섹터 1은 스타트/피니시 라인을 포함한 첫번째 직선 구간으로 시작됩니다.
섹터 3의 마지막 코너를 지날 때 이미 200 km/h 이상의 속도가 나고 있을 것이기 때문에,
턴01을 위해 브레이킹을 시작하기 전에는 300 km/h 가까이 속도를 낼 것 같은데...
턴01의 각도가 헤어핀에 준하기 때문에 매우 강력한 브레이킹이 필요할 것으로 보이죠.
턴01과 턴02는 사실상 하나의 복합 코너로 볼 수 있기 때문에...
턴01에서 안정적으로 머신을 컨트롤 한 뒤 빠르게 가속을 시작하는 것만 생각하면 되겠지만,
급 브레이킹에서 머신을 컨트롤하고 급 가속을 하는 상황은 역시 사고 위험이 어느 정도 존재할 것 같네요.
특히 스타트 때 굉장한 혼전이 예상되기도 하고...
핏레인 출구가 턴01에 바로 붙어있는 것도 좀 맘에 걸리는데,
싱가폴이 그랬던 것처럼 내년에 바로 핏레인 출구 레이아웃이 변경되는 게 아닌가 걱정되네요.
또한, 나름 긴 직선 구간을 지나 강한 브레이킹이 이뤄지므로,
( 케로군의 글을 좀 읽으셨던 분들이라면 누구나 짐작하실 수 있듯이 )
턴01 역시 상황에 따라 추월 포인트로 이용될 것 같습니다.

턴02에서 빠른 가속을 하면... KIC에서 가장 긴 직선 주로를 만나게 됩니다.
지난 9월 써킷런 때 찍었던 아래 사진과 같은 구간이죠.

사진에선 잘 보이지 않지만 직선 주로의 후반부에는 약간의 언덕이 있기 때문에 완전히 평면 직선 주로는 아닙니다.
대략 문제의 언덕을 넘어선 지점에서 브레이킹을 시작하게 될텐데...
120 m 이상의 브레이킹 과정에서 5G 이상의 전방 G포스가 발생하는 가운데 턴03에 진입하게 됩니다.
스피드 트랩이 설치된 지점에선 최고 속도 320 km/h ~ 330 km/h에 달하는 속도가 기록될테니...
턴03에서 브레이크와 드라이버에게 가해지는 부담은 상당할 것으로 보이네요.
문제는 턴03도 턴01, 02와 마찬가지로 다시 긴 직선 주로를 위한 가속이 필요하므로,
턴03에서 마음을 급하게 먹었다간
연석을 깊게 밟거나 코스아웃, 스핀하는 머신들이 적지 않을 것으로 보인다는 점입니다.
물론 직선 구간의 길이가 다르기 때문에 턴03의 공략과 가속 시점은 턴01, 02만큼 중요하지는 않겠지만...
가장 긴 직선 구간을 지나 헤어핀에 가까운 코너를 향해 강하게 감속 한다는 점에서
턴03은 KIC 최고의 추월 포인트가 될 것이 분명해 보입니다.

턴03에서 컨트롤을 잃지 않고 무사히 통과했다면,
세 개의 이어지는 긴 직선 주로 중 마지막이면서 가장 느린? 직선 구간을 달리게 됩니다.
물론 가장 느리다고 하지만 직선 구간 말미에는 최고 속도가 다시 300 km/h에 육박하겠죠.
마지막 직선 구간을 지나 만나는 턴04부터는 아래 사진과 같은 상당한 저속의 연속 헤어핀 구간이 등장합니다.
( 아래는 역방향으로 찍은 사진으로 왼쪽에 가장 크게 보이는 것이 턴06, 가장 멀리 보이느 것이 턴04입니다. )

턴04~06의 세 코너는 하나의 복합 코너로 생각해야 되는데,
성급하게 쓰로틀을 개방하면 연석을 밟고 컨트롤을 잃거나 스핀하기 딱 좋은 구조이면서...
탈출 속도에 따라 이어지는 고속 코너 구간에 제대로 리듬을 탈 수 있기 때문에,
아주 정교하게 공략할 필요가 있습니다.
특히, 턴04는 긴 직선 주로에서 감속을 시작한 뒤...
왼쪽으로 헤어핀을 돌면서 약간 아래쪽으로 경사져있기 때문에 머신 컨트롤에 신경을 많이 써야겠죠.
그에 비해서 턴05는 선회각이 좀 더 작고 내리막에서 진입해 오르막으로 탈출한다는 점이 다르고,
턴06은 오르막으로만 되어 있다는 점에서 또 다른 특징을 가지고 있습니다.
최저속 구간인 턴04~06은 어떤 면에서 KIC 만의 앵글을 만들어낼 수 있는 사진을 만들어낼지도 모르겠네요.



B. 섹터 2 : turn 07 ~ turn 12
턴06에서 무사히 탈출하면서 쓰로틀을 완전히 개방하며 언덕에 오르면서 섹터 2가 시작됩니다.
( 언덕 때문에 턴06에선 턴07이 아예 보이지 않습니다;;; )
턴06을 탈출하면서 시작한 풀 쓰로틀은...
턴07, 08을 지나 턴09 진입 시점까지 이어지는데
( 물론 머신 세팅이 이 구간에서 풀 쓰로틀로 통과 가능하다는 전제 하에... )
200 km/h 이상으로 이어지는 고속 코너 턴07과 턴08은 내리막과 오르막이 이어지며
리듬을 타기 쉽지 않게 되어 있습니다.

위 사진처럼 언덕을 넘어 나타난 턴07은 내리막에서 오른쪽으로 크게 선회합니다.
턴07을 향하면서 왼쪽으로 약간 선회를 하고 있는 상황이므로 방향 전환의 부담은 더 크다고 할 수 있겠고요.
내리막에서 풀 쓰로틀로 크게 방향 선회를 한다는 점에서 머신 컨트롤에 신경을 많이 써야 할 부분 중 하나입니다.
이어지는 턴08은 약간의 오르막으로 왼쪽으로 크게 선회하는데...
턴09까지 풀쓰로틀을 이어가려면 정확한 라인을 탈 수 있는 머신 컨트롤이 필수입니다.
고속 코너에서의 선회 능력은 머신마다, 드라이버마다 꽤 차이가 나기 때문에,
턴07~09의 고속 코너 구간에서 누가 앞서는지도 지켜보실 필요가 있겠습니다.

턴09의 진입까지는 상당한 고속을 유지하지만, 턴09를 지나면서 브레이킹이 시작되고,
비교적 저속 코너인 턴10으로 바로 이어지는데...
앞서 상당한 고속 코너를 연속으로 지나왔기 때문에 급감속과 머신 선회가 함께 이뤄지면서
역시 머신 컨트롤이 흐트러질 가능성이 있습니다.

이어지는 턴11과 턴12는 턴09, 10의 축소판 같은 느낌인데...
턴09보다 조금 느린 속도의 중고속으로 공략하는 턴11 뒤에는...
턴10보다는 조금 더 빠르게 공략할 수 있는 턴12가 이어져 있죠.
턴11은 에이펙스가 두 개인 복합 코너라는 점도 약간의 특징적인 면이지만...
전체적으로는 앞선 고속 코너와 마찬가지로 리듬을 타는 게 더욱 중요하리라 보입니다.

맥라렌이 강세를 보일 것으로 예상되는 섹터 1과,
레드불이 강세를 보일 것으로 예상되는 섹터 2를 지나면...
앞서 KIC의 중요한 특징 중 하나로 언급했던 '시가지 써킷 형태의 구간' 섹터 3가 시작됩니다.



C. 섹터 3 : turn 13 ~ turn 18
섹터 3은 앞서 언급한대로 KIC의 최저속 구간입니다.
대부분의 코너들이 시속 200 km/h 이하로 통과하기 때문에...
패들 시프트를 조작하는 손가락과 두 발의 움직임이 급격하게 많아질 수 밖에 없죠.
물론, 섹터 3의 전반부인 턴13, 14, 15까지는 점점 속도가 줄면서 평균 속도를 많이 깎아내리겠지만,
턴15를 통과하는 시점부터는 풀쓰로틀로 홈스트레이트를 위한 속도를 만들기 시작하므로...
최저속 구간이라고 해서 느리다는 느낌이 심하게 느껴지지는 않을 것 같습니다.

섹터 3의 각 코너들에는 아래 사진에서 보는 것과 같이 많은 방호벽들이 드라이버들을 압박할텐데...

바짝 붙은 방호벽에 얼만큼 근접하면서 속도를 내는가가 이후 턴01에서의 추월 가능성을 결정지을 것 같네요.
물론, '미끄러운' 트랙에서 말 그대로 미끄러지거나 컨트롤이 흔들린다면,
돌이킬 수 없는 피해가 예상되는 곳도 바로 이 섹터 3입니다.
반대로 방호벽이 무서워 조심스레 드라이빙을 한다면 결코 순위권에 근접할 수 없겠죠.

아직은 개발이 충분히 진행되지 않아 섹터 3의 전반적인 '시가지'나
턴17, 18이 끼고 도는 리조트의 항구도 만들어지지 않았지만...
턴18을 돌아나가면서 홈스트레이트로 향하는 앵글은 보기에 아름다울 것만은 분명해 보입니다.
아래 사진은 턴17을 반대 방향에서 촬영한 것인데...
머신들이 햇빛 비치는 방향에서 코너를 돌아 눈 앞으로 나타나는 각도가 되겠습니다.

턴18에 진입하면서 좌우를 가로막던 방호벽이 없어지면,
정면 왼쪽에 메인 그랜드 스탠드, 오른쪽에 핏 개러지가 나타나는 가운데...
풀 쓰로틀과 함께 홈스트레이트를 향한 강한 가속이 시작됩니다.
홈스트레이트에서 스타트/피니시 라인을 지나 턴01로 향하는 구간에는
머신들이 대부분 트랙의 오른쪽 라인을 이용할 것으로 보이기 때문에,
스타트/피니시 라인에서 진행 방향을 보고 왼쪽이 더티 사이드로 형성될 것 같네요.


지금까지 매우 간단하게(?) KIC의 레이아웃 정보를 살펴보았는데...
마지막으로 웨버가 소개하는 '레드불 CG 영상'을 통해 미래(?!)의 모습을 보여드리는 것으로
KIC 써킷 분석을 정리해볼까 합니다. ^^

지금까지 살펴본 KIC의 특징들과
사상 첫 한국GP를 보기 전에 염두에 둘만한 다른 특징들을 정리해보면 다음과 같습니다.


- 가장 최근에 FIA의 승인을 얻은 국제 공인 써킷

- 헤르만 틸케가 디자인한 F1 써킷 중 최장 써킷

- 올 시즌 다섯 개 뿐인 '반시계방향 써킷'

- 모터스포츠 전용 써킷이지만 섹터 3에 '시가지 써킷 형태의 구간'이 존재

- 섹터 1의 가장 긴 직선 구간에선 최고 속도 330 km/h에 육박할 것으로 예상

- 다양한 블라인드 코너와 시가지 써킷처럼 방호벽이 바짝 붙은 구간들 때문에 사고 발생 가능성이 높음

- 첫 F1 그랑프리 개최로 트랙이 상당히 미끄러워 많은 슬립 장면이 나올 것으로 예상됨

- 가장 좋은 추월포인트는 턴03

- 홈 스트레이트가 끝나는 턴01에서도 추월 시도 가능

- 스타트에서 짝수열이 더티사이드로 상당한 손해가 예상됨


KIC는 섹터별로 분명한 우세를 보이는 머신들이 나눠질 것 같습니다.
섹터 1은 F-덕트에 최적화된 맥라렌이 절대 강세를 보이는 가운데...
F-덕트 최적화에서 맥라렌에 근접한 페라리, 르노, 윌리암즈가 빠른 구간 기록을 낼 것 같고,
섹터 2에서는 고속 코너의 밸런스가 압도적인 레드불이 가장 빠를 것으로 예상됩니다.
문제는 시가지 써킷 같은 형태의 섹터 3인데...
섹터 3 한 구간 때문에 높은 다운포스 세팅을 할 수는 없는 KIC이기 때문에,
최적의 조합을 누가 먼저 찾아내느냐에 따라 적지 않은 기록 차이가 발생할 것 같네요.

한국GP가 17라운드로...
일요일이 지나고나면 단 두 번의 그랑프리만 남게 되어...
챔피언십 경쟁자들에게 한국GP에서의 좋은 성적은 필수적입니다.
그러나 그 어떤 사전 자료도 없고 달려 본 드라이버도 없는 완전히 새로운 써킷인만큼,
그 결과를 예측할 수 있는 팀과 드라이버는 거의 없을 것으로 보이네요.
케로군도 쉽게 어떤 팀과 드라이버의 우세를 예측하기 어려운 KIC인지라 조심스럽습니다만...
드라이버로는 해밀튼, 베텔, 알론소 순으로 강세를 보이지 않을까하는 예상을 해보겠습니다. ;;;

아직까진 국내 모터스포츠의 현실이 암울 그 자체고 F1의 준비와 홍보도 많이 부족하지만...
천운이 도와 30년만의 치열한 챔피언십 경쟁이라는 소중한 이야깃거리가 한국GP에 걸려준 만큼,
( FIA에서 지정하는 목요일 프레스 컨퍼런스엔 챔피언십 경쟁자 다섯 명이 선택되었습니다. ^^ )
부디 한국GP가 재미있고 흥미진진한 레이스로 마무리되길 기대해봅니다.
과연 첫 한국GP의 승자는 누가 될까요?